Met verdriet én grote dankbaarheid namen wij kennis van het overlijden van Hans van Bemmel, op 30 september 2026 in Nijmegen. Hij werd 77 jaar oud. Van 1999 tot 2010 was Hans van Bemmel stadsdiaken van Delft. Wie hem in die jaren meemaakte, kende zijn overtuiging: iedereen hoort erbij in deze stad — mensen met een klein inkomen, dak- en thuislozen, verslaafden, en mensen voor wie een praatje of een kop koffie het verschil tussen een dag en een goede dag bepaalt. Al in 2005 begon hij met maandelijkse maaltijdvieringen voor daklozen en verslaafden: eerst binnenlopen, dan een korte viering, dan samen eten. Iedereen hoort erbij in Delft was zijn devies.
Uit die vieringen en uit de gesprekken die Hans met diaconale collega’s uit de Delftse kerken voerde, groeide een plan: een interkerkelijk diaconaal inloopcentrum, midden in de binnenstad — een laagdrempelige huiskamer waar mensen mogen zijn wie ze zijn. Hans van Bemmel was een van de eersten die dat plan oppakte en anderen erin meenam. In 2010 werd hij door zijn orde naar Megen geroepen, met de Erepenning van de stad Delft als blijk van dank voor alles wat hij hier opbouwde. Begin 2012 opende burgemeester Bas Verkerk De Jessehof aan de Burgwal — het huis dat mede uit zijn droom is geboren. Zijn opvolger als stadsdiaken noemde het later terecht de verwezenlijking van de droom van zijn voorganger.
De Jessehof is er nog steeds, vijf dagdelen per week, voor iedereen die binnen wil lopen. Bij elke kop koffie die daar wordt ingeschonken, klinkt Hans’ devies door: iedereen hoort erbij. Ook na zijn vertrek bleven mensen uit Delft hem bellen, juist als het moeilijk ging. Dat zegt veel over de man die hij was. Daarmee zal hij in Delft niet vergeten worden.
Wij wensen de broeders van de minderbroeders franciscanen, met wie hij leefde, en allen die hem nabij stonden, veel sterkte met dit verlies.
Saskia Bolten, voorzitter bestuur IDC De Jessehof
